Ke Final, Saatnya Palace Cetak Sejarah

Ismail Sarr mengemas dua gol untuk Palace, dan satu gol lainnya dicetak Eberechi Eze. Kini Palace bertekag cetak sejarah untuk pertama kali juara Piala FA.

Keberhasilan ke final Piala FA 2024/2025 ini menjadi final ketiga Crystal Palace dalam sejarah Piala FA. Sebelumnya, Palace pernah ke final Piala FA pada musim 1989/1990 dan 2015/2016. Namun, dalam dua kesempatan itu, Palace selalu kalah dan hanya jadi runner-up, usai dua kali kalah kalah dari Manchester United (MU).

Pada tahun 1990, Palace kalah 0-1 karena gol Lee Martin pada menit ke-59. Berselang 26 tahun kemudian, Palace takluk 1-2 dalam perpanjangan waktu. Unggul duluan lewat Jason Puncheon pada menit ke-78, Palace dua kali dibobol Juan Mata pada menit ke-81 dan Jesse Lingard pada menit ke-110.

"Benar-benar puas, seperti berada di langit ketujuh. Jika kami tampil seperti ini di final, maka apapun bisa terjadi. Para pemain luar biasa. Jika kami bermain seperti hari ini, siapapun bisa dikalahkan," ujar kiper Palace Dean Henderson, yang juga mantan MU.

Kini, Palace berkesempatan memecahkan rekor di Piala FA dengan meraih trofi juara untuk pertama kali. Di final, Palace akan menghadapi pemenang laga semifinal lainnya, antara Manchester City kontra Nottingham Forest, yang berakhir Senin (28/4) dinihari Wita. 

Dalam laga Villa kontra Palace, kedua tim bermain terbuka sejak kickoff sehingga beberapa kali menciptakan peluang. Namun Palace mampu memecahkan kebuntuan pada menit 31. Eze menerima umpan Sarr dan melepaskan tendangan voli menembus gawang Villa. 

Setelah itu, Villa berusaha menyamakan kedudukan dengan gencar melancarkan serangan. Namun kedudukan 1-0 untuk Palace hingga babak pertama berakhir.

Di babak kedua, Palace sempat dapat hadiah penalti usai Eze dijatuhkan Baubacar Kamara. Namun tendangan Jean-Philippe Mateta kena mistar gawang Villa. Mateta menebus kegagalan itu dengan memberi assist gol Sarr, sehingga kedudukan 2-0. 

Tertinggal 0-2, Villa main lebih terbuka. Namun Palace mampu memanfaatkan situasi dengan mencetak gol ketiga pada menit 90+4, kembali lewat Sarr. ant